Thông báo trên do Tổng Tư lệnh các lực lượng vũ trang Philippines, Tướng Emmanuel Bautista, nói với báo giới quốc tế hôm 28-8
Quân đội Philippines né xung đột ở biển Đông Quân đội Philippines sẽ theo đuổi chính sách “không đối đầu” ngay cả khi Manila vẫn tiếp chuyện trang bị vũ khí, song song chờ mong sự hiện diện quân sự lớn hơn của Mỹ ở nước này trong bối cảnh tranh chấp trên biển Đông vẫn chưa đi tới đâu.
Hội nghị còn đánh giá quá trình hợp tác một năm qua giữa các nước trong khu vực cũng như với các nước đối tác trên các lĩnh vực ưu tiên như hỗ trợ nhân đạo và đối phó thảm họa, quân y, hoạt động gìn giữ hòa bình, an ninh hàng hải và chống khủng bố. Tokyo đang bàn cãi với Bắc Kinh về những tuyên bố chủ quyền lãnh thổ ở biển Hoa Đông, trong khi một số nhà nước ASEAN buộc tội Trung quốc gia tăng khởi hấn ở biển Đông.
Cố nhiên, Trung Quốc đã bác bỏ những cáo buộc từ phía Philippines. Mỹ vẫn tránh bộc bạch lập trường về các cuộc tranh chấp nhưng ông Hagel lặp lại lời kêu gọi phê duyệt một bộ luật lệ ứng xử ở biển Đông để ngăn chặn các vụ đụng độ xảy ra. Bộ trưởng Quốc phòng Phùng Quang Thanh (phải) và người đồng cấp Mỹ Chuck Hagel trước cuộc gặp song phương Ảnh: AP Trong cuộc gặp riêng với ông Hagel, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Itsuno Onodera đánh giá cao sự có mặt của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tại hội nghị khi tình hình ở Syria đang “dầu sôi lửa bỏng”.
Hội nghị hẹp Sáng 28-8, Hội nghị hẹp Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN đã mở đầu tại thủ đô Bandar Seri Begawan của Brunei. Lầu Năm Góc cũng đang cung cấp tàu chiến, radar và những viện trợ khác về an ninh cho các nước Đông Nam Á - một phần nhằm Cân bằng với sự tăng cường quân sự của Trung Quốc. Trước khi phát xuất đến Đông Nam Á, ông Hagel đã có kế hoạch kêu gọi các bên trong các cuộc tranh chấp ở biển Đông kiềm chế, đồng thời nhấn mạnh đến sự tụ hội của Mỹ vào khu vực châu Á - thăng bình Dương.
Ông Onodera từng nhấn mạnh Nhật Bản có thể là “tay chơi chính” nếu cuộc xung đột nổ ra ở châu Á và nước này cần thận trọng trước những tham vọng trên biển của Trung Quốc.
Tinh thần trên trở thành chủ đề xuyên suốt trong các cuộc hội đàm của ông Hagel với các bộ trưởng quốc phòng Hàn Quốc, Việt Nam và Brunei. Kêu gọi kềm chế Bộ trưởng Hagel và Bộ trưởng Quốc phòng Phùng Quang Thanh đã có cuộc gặp bên lề hội nghị tại Brunei. Tuy nhiên, ông Hagel tỏ ra cẩn trọng khi luận bàn với Trung Quốc trong chuyến đi này vì Washington muốn tránh làm tăng thêm bao tay.
Thăng bằng quân sự với Trung Quốc Bất chấp việc cắt giảm ngân sách, Washington vẫn cam kết thực hiện các kế hoạch triển khai thêm tàu chiến, binh sĩ, huấn luyện quân sự và cung cấp khí tài cho các nước đang lo lắng về tiềm lực quân sự càng ngày càng tăng của Trung Quốc. Bộ trưởng Phùng Quang Thanh khẳng định Việt Nam quý trọng quan hệ hợp tác toàn diện với Mỹ trên nhiều mặt, trong đó có hiệp tác quốc phòng.
Bộ trưởng Chuck Hagel cam kết Mỹ sẽ tiếp tục hợp tác thực hành Bản ghi nhớ về thúc đẩy hiệp tác quốc phòng Việt Nam - Mỹ, giúp Việt Nam rà phá bom mìn, tẩy độc, ủng hộ Việt Nam tham gia các hoạt động giữ giàng hòa bình.
Dẫn đầu phái bộ Việt Nam là Bộ trưởng Quốc phòng Phùng Quang Thanh. Hôm 27-8, trong chuyến thăm Jakarta, ông Hagel thông tin Mỹ sẽ bán 8 chiếc trực thăng Apache cho Indonesia. Dịp này, ông Hagel cũng gặp Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Thường Vạn Toàn và Bộ trưởng Quốc phòng Myanmar Wai Lwin. Tuy ông Bautista không nêu tên Trung Quốc song Philippines nhiều lần phản đối việc Bắc Kinh xâm phạm hải phận của Manila trong những năm gần đây.
Hội nghị diễn ra trong hai ngày 28 và 29-8 này là sự kiện chính trong chuyến đi ASEAN kéo dài một tuần lễ của ông Hagel. Theo TTXVN, các bộ trưởng đã tụ tập luận bàn về tình hình an ninh khu vực, thúc đẩy cộng tác quốc phòng trong phạm vi ASEAN và các nước đối tác.
Hãng tin AP dẫn lời ông Bautista công nhận Philippines đang xây dựng kế hoạch “phòng thủ đáng tin tưởng ở mức độ tối thiểu” để bảo vệ bờ cõi, “ít nhất là ngăn chặn, khiến bất kỳ kẻ xâm lăng nào cũng phải đắn đo hay đắn đo khi thực hành các hành động thù địch”.
